L'article suivant sur la capture d'images en mouvement rapide a été soumis par le photographe animalier et auteur Joe McDonald de hoothollow.com. En savoir plus sur Joe et son travail à la fin de cet article.
Certaines de mes images les plus réussies et les plus passionnantes ont impliqué la photographie au flash à haute vitesse de la faune en action, et ont incorporé beaucoup de planification, une utilisation intensive de la technologie et de l'équipement, ainsi qu'un peu de chance. Au fil des ans, j’ai photographié une variété de séquences d’action, des hiboux et des chauves-souris volant la nuit aux geckos sauteurs, aux grenouilles et aux sauterelles, en passant par les serpents à sonnettes, les planeurs en sucre et les écureuils volants, et bien d’autres.
Planification
La planification qui est impliquée tourne autour de la pré-visualisation des images que j'ai l'intention de faire, qu'il s'agisse d'un lézard à collier courant sur ses pattes arrière comme un dinosaure miniature ou un rat des bois du Texas sautant d'une branche à l'autre. Cette pré-visualisation est importante car je ne réagis pas à une pose, puis je claque l’obturateur, mais au lieu de cela, je déclenche la caméra à un moment précis avec l’espoir que mon sujet sera là où je l’attends.
Technologie et équipement
La technologie et l'équipement impliqués incluent l'utilisation de flashes électroniques avec une durée de flash suffisamment rapide pour figer les actions de mon sujet, et un dispositif de déclenchement pour déclencher mon appareil photo ou les flashs au moment précis. Bien sûr, il y a aussi un peu de chance, car il est possible que chaque pose capturée ne soit tout simplement pas correcte. Cependant, si l'on définit la chance comme lorsque l'opportunité rencontre la préparation, on peut faire sa propre chance et accomplir la tâche. Je ne peux pas vous aider avec cela, mais je peux les deux premiers, donc des variables, alors examinons d'abord les exigences en matière de flash.
Les flashes TTL fonctionnent bien pour les sujets statiques ou en mouvement relativement lent lorsque vous n'êtes pas concerné par l'arrêt des actions rapides. Alors que les flashs TTL peuvent effectivement le faire, le problème avec TTL est que la durée du flash varie en fonction du diaphragme utilisé, de la distance du flash au sujet, de l'ISO et de la réflectivité du sujet. En règle générale, un flash TTL déclenchera sa rafale de flash la plus rapide, ou la durée de flash la plus courte, lorsque la distance du flash au sujet est minimale, que la sensibilité ISO est élevée, que l'ouverture est grande ouverte et que le sujet est clair. À l'inverse, un flash TTL se déclenchera à sa plus longue durée de flash à l'autre extrême - distances maximales entre le flash et le sujet, faible ISO, petite ouverture et sujets sombres.
Pour la plupart des travaux de flash à haute vitesse, je dois choisir une durée de flash particulière pour les besoins du sujet et je ne peux pas me fier aux conjectures ou aux hypothèses requises avec TTL. Par exemple, j'ai récemment photographié des cigales périodiques en vol où une durée de flash extrêmement brève était nécessaire. J'ai utilisé six anciennes unités Nikon SB réglées en mode manuel à un rapport de puissance de 1 / 64e, ce qui me donne une durée de flash d'environ 1/30 000e seconde. Pour un autre projet, impliquant des chasseurs à réaction aviaires également connus sous le nom d'hirondelles rustiques, j'ai utilisé un puissant système de flash personnalisé qui offrait une durée de flash de 1/25 000e avec un nombre guide élevé, permettant une ouverture f22 avec une distance flash-sujet. de quatre pieds. Normalement, plus la durée du flash est rapide, donc plus le rapport de puissance est bas, plus le nombre guide est bas, ce qui signifie que vous devrez être assez proche de votre sujet si vous recherchez la profondeur de champ.
Peut-être est-il possible d’attraper la frappe d’un serpent à sonnettes à dos de diamant à mi-chemin, ou le vol d’une cigale qui passe au point de mire, ou une hirondelle rustique qui traverse une ouverture de fenêtre. Peut-être, mais je sais que je ne peux pas le faire sans aide, mais je peux le faire avec un dispositif de déclenchement de caméra qui déclenche automatiquement mon appareil photo lorsqu'un sujet déclenche le système. Et donc, c'est ce que j'utilise.
Phototrap
L'appareil que j'utilise s'appelle un Phototrap, un appareil photo sur mesure ou un mécanisme de déclenchement du flash fabriqué par un inventeur ingénieux en Arizona. Le Phototrap émet un faisceau, un faisceau infrarouge est livré en standard, qui, lorsqu'il est interrompu ou réfléchi vers le capteur, déclenche un circuit qui déclenche soit une caméra, soit un flash.
Cela semble assez simple, mais il y a un problème, et c'est le retard mécanique inhérent à pratiquement tous les appareils photo numériques, ainsi un sujet peut briser le faisceau et passer un point de mise au point avant que l'appareil photo ne se déclenche. D'une certaine manière, ce problème est similaire à celui d'un ouvre-porte automatique - la porte doit s'ouvrir au bon moment, sinon on pourrait s'écraser contre une porte encore fermée. Avec un appareil photo et un Phototrap, l'obturateur doit être ouvert au bon moment, lorsque le sujet est sur le bon plan de mise au point.
Malheureusement, il n'y a pas de formule fixe pour compenser ce temps de latence, qui varie d'une caméra à l'autre mais incorpore généralement un retard d'environ 50 ms. Bien que ce délai soit constant, la vitesse de déplacement de votre sujet variera selon l’espèce, voire selon l’individu, de sorte que quelques essais et erreurs sont nécessaires. Heureusement, cependant, avec cette expérimentation numérique, cette piste et cette erreur nécessaires pour obtenir le bon timing, ne coûtent que du temps et des efforts, contrairement aux jours de cinéma où le coût de développement et le temps nécessaire pour envoyer le film pour traitement rendaient cette corvée assez difficile. douloureux.
Une fois que le temps de latence de votre appareil photo et la distance parcourue par votre sujet sont déterminés, l'utilisation du Phototrap devient assez simple. Le piège fonctionne sur trois modes différents, dont l'un répondra le mieux à vos besoins pour un sujet particulier. En mode un, un émetteur infrarouge est placé en A et le récepteur en B, où n'importe où dans la ligne de visée entre ces deux points, un sujet qui passe fait trébucher le Phototrap et déclenche votre appareil photo. Cette méthode fonctionne bien pour les sentiers d'animaux, les terriers ou même les trajectoires de vol où la zone de couverture de votre caméra incorporera la majeure partie de la distance entre A et B. Malheureusement, un sujet juste à côté du récepteur ou de l'émetteur déclenchera également le système, et peut donc être hors du cadre.
Le deuxième mode utilise la réflectivité du sujet pour aider à déclencher le faisceau, et cette méthode permet également un cadrage assez précis. L'émetteur et le récepteur sont placés perpendiculairement l'un à l'autre, de sorte que le récepteur ne peut pas «voir» l'émetteur. Cependant, lorsqu'un sujet passe au bon angle - la courbure du coude, pour ainsi dire, il renvoie la lumière vers le récepteur et l'appareil photo se déclenche. La beauté de cette méthode est qu’un sujet ne déclenchera pas la caméra s’il passe trop près du récepteur ou de l’émetteur, mais ne déclenchera que lorsqu'il se trouve au «point idéal» au niveau du coude où sa réflexion retournera au récepteur.
Le troisième mode est similaire, en quelque sorte, en ce que l'émetteur et le récepteur sont placés côte à côte, attachés par une bande Velcro. Le faisceau passe dans l'espace aérien où un sujet qui passe renvoie le faisceau infrarouge vers le récepteur. Cela fonctionne jusqu'à environ deux mètres, mais c'est l'option parfaite pour attraper des oiseaux qui volent vers une mangeoire ou un nid car tout peut être déclenché à partir d'une position, ne compromettant ainsi pas l'espace aérien d'un oiseau.
Utiliser le Phototrap est très amusant, et je crois honnêtement que je pourrais probablement passer toute ma vie dans les environs de ma maison à travailler uniquement sur des sujets de cette manière, à capturer des photos d'action au flash à grande vitesse. Bien que le travail initial de configuration puisse être un peu long, voire frustrant, une fois que tout est en place, le système fonctionne de lui-même. Lorsque je travaillais sur les hirondelles de la grange, je visitais la grange deux ou trois fois par jour, soit pour changer les cartes de 8 Go, soit pour changer les piles de mon flash. J'étais libre de faire d'autres choses, y compris de travailler sur d'autres projets photo, mais à la fin de la journée, j'avais une collection de clichés que je n'aurais jamais rêvé de voir. C’est une belle sensation!
A propos de l'auteur - Joe McDonald a écrit 7 livres sur la faune et la photographie numérique de la nature (voir certains d'entre eux ci-dessous). Il est plusieurs gagnants du prestigieux concours de la BBC et lui et sa femme Mary organisent des ateliers et des tournées photo sur la photographie animalière (spécialisée en Afrique de l'Est) - vous pouvez les contacter par e-mail à [email protected] ou les visiter en ligne à hoothollow. com