La photographie de portrait est un sujet incroyablement complexe à maîtriser. Vous devez vous soucier de diverses questions techniques, notamment votre éclairage, votre emplacement, l'heure avec le sujet, les températures de couleur et votre composition. Dans de nombreuses situations, vous vous déplacerez rapidement dans un environnement et changerez votre éclairage à la volée. Il faut prêter attention et coordonner en même temps.
En plus de tout cela, vous devez comprendre comment rendre et garder votre sujet à l'aise tout au long de la session. Peu importe ce qui va bien ou mal, ou ce qui vous passe par la tête, votre attention principale doit toujours être sur votre sujet.
Garder le sujet confortable et naturel est une forme d'art en soi. De toute évidence, ce n’est pas toujours possible. Certains sujets seront impossibles à aborder quoi qu'il arrive, mais la plupart d'entre eux seront à la hauteur si vous pouvez favoriser le bon environnement. Les séances de portrait peuvent varier de différentes manières, mais voici comment j'aime aborder la photographie de mes sujets de portrait.
1. Évaluer la personnalité du sujet
Chaque sujet aura une relation différente avec l'appareil photo. Certains l'auront déjà fait auparavant et ne seront que des affaires. Certains seront extravertis et adoreront l'attention. Certains seront mal à l'aise au début, mais s'ouvriront facilement après un peu de temps ensemble.
Le groupe le plus difficile est celui des sujets qui sont incroyablement inconfortables et raides, pour eux, vous êtes pire que le dentiste. Sérieusement, il y a beaucoup de gens qui préfèrent de loin aller chez le dentiste plutôt que d'être photographiés par vous. Ces sujets seront les plus difficiles à travailler car ils «savent que j'ai l'air terrible devant la caméra». Ils le savent parce qu'ils savent à quel point ils sont mal à l'aise, mais ils ne le sont que parce qu'ils savent qu'ils photographient mal. C'est un piège 22 dont vous devrez gratter et vous frayer un chemin, pour ainsi dire.
Votre sujet est-il extraverti ou introverti? Aiment-ils plaisanter et parler, ou sont-ils plus réservés. Sont-ils au milieu d'une journée bien remplie ou semblent-ils plus détendus? Vous font-ils un sourire raide? Ce sont tous des indices que vous pouvez saisir pour vous aider à trouver la meilleure façon de les atteindre. Mieux vous comprendrez vos sujets, mieux vous pourrez les amener à aimer travailler avec vous et à se sentir finalement à l'aise avec vous et l'appareil photo.
2. Parlez avec votre sujet avant la session
Dans la mesure du possible, lorsque vous rencontrez votre sujet pour la première fois, présentez-vous en premier. Demandez-leur comment leur journée va les amener à parler, puis dites-leur ce que vous allez faire ensemble. De nombreux sujets n'auront aucune idée de ce qu'il faut faire ou de ce qui va se passer et deviendront raides, nerveux et maladroits.
Expliquez comment la session se déroulera et ce que vous aimeriez qu'ils fassent. Dites-leur peut-être que vous recherchez des images naturelles, des sourires décontractés et des poses confortables. Faites-leur savoir que vous leur direz quoi faire au cours de la session, mais mentionnez également que s'ils ont des idées, ils devraient les évoquer. Y a-t-il un moyen pour qu'ils se sentent à l'aise debout? Dites-leur de parler. Veut-il essayer quelque chose? Dites-leur de parler. Les meilleurs clichés sont ceux qui se transforment en une collaboration entre le photographe et le sujet.
3. Aidez-les à poser, puis changez-le souvent
Dites au sujet que vous ferez quelques poses, mais que vous voulez également qu'il se tienne d'une manière qui lui soit confortable. Vous pouvez demander à vos sujets de jouer un rôle dans la pose (quelques-uns seront mauvais, mais la plupart seront bons). Demandez-leur: «Comment seriez-vous naturellement debout ou penché ici?» Donnez-leur quelques suggestions sur ce qu'il faut faire en montrant une pose. Si nécessaire, placez quelques exemples d'images sur votre téléphone ou votre tablette pour les afficher. Faites-les bouger. Demandez-leur de changer légèrement de pose tous les quelques coups. Cela les gardera fluides et confortables, au lieu de rester rigides et immobiles.
Les mains sont tout aussi importantes que la pose du corps, sinon plus. Si les mains du sujet sont confortables, il y a de fortes chances que les autres se mettent en place. Certains sujets peuvent devenir très raides avec les mains si vous ne leur donnez pas de direction. Voulez-vous les mains devant eux, dans leurs poches ou les bras croisés? Je commence généralement par donner ces suggestions et je leur demande de placer leurs mains de manière à ce qu'elles se tiennent normalement. Cela donne souvent une pose très confortable. Ensuite, quand j'aurai épuisé cela, je leur demanderai de croiser les bras pour les casser dans une autre pose confortable, puis de partir de là.
Changer la pose au bon moment est un outil très important. À la seconde où votre sujet commence à paraître inconfortable, faites-lui faire quelque chose de différent. Changez leurs mains ou leur position. Déplacez-les vers un autre emplacement. Chaque fois que vous rompez la raideur est une autre chance pour eux de se remettre dans une pose confortable.
4. Dites-leur ce qu'ils font de bien
Si votre sujet fait quelque chose de bien, dites-lui! Donnez-leur un renforcement positif. Ne leur dites jamais qu'ils ont l'air mal à l'aise, sinon ils gèlent encore plus. Je dis constamment une variante de «Cela a l'air génial» ou un compliment plus spécifique. La positivité permet simplement de faire avancer les choses et d'aller dans la bonne direction.
Si vous aimez le sourire de quelqu'un, faites-lui savoir. Ils se sentiront instantanément bien et cela les aidera à recréer ce look quand vous en aurez besoin. Pour quelques personnes, quand vous dites quelque chose comme ça, cela va tuer leur sourire naturel. Faites attention à ces personnes et arrêtez évidemment de leur dire cela, mais pour beaucoup, cela les aidera à recréer constamment ce look lorsque vous en avez besoin. Vous pouvez dire: "Donnez-moi ce sourire d'avant." Ensuite, s'ils ont du mal à le faire, implorez-les et suppliez-les de manière amusante pour qu'ils se sentent à nouveau à l'aise.
Vous pouvez dire aux sujets de ne pas faire de choses spécifiques, mais faites attention à la façon dont vous le faites car cela peut tuer votre élan. Au lieu de dire: "Vos mains n'ont pas l'air bien", dites: "Je pense que vos mains pourraient être un peu meilleures de cette façon." Même vos commentaires constructifs peuvent être formulés de manière positive.
5. Préparez des sujets de conversation et des blagues
Posez beaucoup de questions sur les sujets qui ne semblent pas pressés. Pour ceux qui doivent en manquer, vous ne pouvez pas faire grand-chose. Même pour ces personnes, je poserai quelques questions simples au début, telles que «Êtes-vous de New York» ou «Comment s'est passée votre journée». Rien que cela leur donnera une chance de parler, et vous pourrez partir de là. Pour la plupart des gens qui ne sont pas pressés, j'irai beaucoup plus loin et j'essaierai de me concentrer sur un sujet qui les intéresse. Je trouve qu'une bonne conversation au cours d'une session peut rendre l'ensemble de la session beaucoup plus confortable. Plus vous les faites parler, plus ils peuvent sortir de leur coquille. À tout le moins, ils vous aimeront.
Vous n'avez pas besoin d'écrire des blagues frappantes, mais pensez à des choses amusantes à l'avance pour en parler ou à utiliser dans des situations où vous êtes désespéré. Lorsqu'un sujet commence une session en me disant à quel point il déteste être photographié, j'essaie de dire quelque chose comme: "Eh bien, vous allez me détester alors." Une blague de dentiste fonctionnera également. Je leur dis alors confortablement qu'ils sont entre de bonnes mains, et qu'il ne faut pas s'inquiéter. Un retour rapide et amusant pour quelque chose comme celui-ci leur donnera l'impression que vous êtes prêt.
Parfois, quand j'ai besoin d'un sourire, je dis à un sujet de me donner son sourire le plus inconfortable. Ce n'est cependant qu'à certains moments. Je ne dirai jamais, jamais directement au sujet qu'il a l'air mal à l'aise. C'est une route que vous ne voulez pas emprunter, mais je vais faire une blague sur un sourire raide avant qu'ils ne commencent à essayer de sourire pour faire valoir un point, et pour le rendre un peu humoristique.
Faites-leur sourire de tout leur corps. Montrez-leur la différence entre un sourire avec leur bouche et un sourire avec tout leur visage et leur corps. Il y a une grande différence entre les deux, et l'encadrer de cette manière peut leur expliquer ce qu'ils devraient faire. Le déclic de l'obturateur est un moment tellement limité qu'il est utile de penser à la séance comme à une longue vidéo dans laquelle ils se déplacent dans leurs sourires, et pas seulement à les allumer soudainement.
Vous devrez souvent apporter de légères modifications à la façon dont un sujet pose. Avoir un sujet légèrement relevé le menton peut être un très bon moyen de se débarrasser d'un double menton, mais cela ruine aussi la spontanéité du moment. Il en va de même pour poser des personnes sur une chaise. Parfois, la façon la plus flatteuse de s'asseoir est la plus maladroite. Lorsque je dois faire quelque chose de tout cela, après je dirai quelque chose comme: "Maintenant, semble naturel." La simple idée de leur raideur une fois que vous faites ces poses, mélangée à ce commentaire, a pour effet fréquent de les détendre et de faire ressortir un sourire, même avec le menton relevé.
En plus de cela, j'aurai des sujets de conversation que j'essaierai d'évoquer à la volée en cas de besoin, tels que l'actualité, le sport ou des histoires aléatoires auxquelles je peux penser.
6. Utilisez les atouts de votre personnalité à votre avantage
Êtes-vous un extraverti qui peut charmer et plaisanter avec n'importe qui? Ensuite, vous devriez avoir plus de facilité à faire rire et à ouvrir vos sujets, mais en même temps, vous devrez faire attention à ne pas en faire trop. En parlant trop et en attirant l'attention pendant la séance, vous risquez d'empêcher le sujet de voir sa propre personnalité transparaître. Toutes vos images peuvent finir par se ressembler, car ce sont les expressions de vos sujets qui se moquent de vos blagues ou de vos commentaires. Si c'est naturellement vous, posez des questions, arrêtez-vous et écoutez un peu plus. Les faire rire est fantastique, mais c'est aussi différent de créer un environnement où ils se sentent suffisamment à l'aise pour s'ouvrir à vous.
Êtes-vous un introverti qui se met mal à l'aise en essayant de plaisanter et de parler avec des sujets que vous venez de rencontrer pour la première fois? Cela peut en fait être un avantage lorsque vous jouez correctement vos cartes, mais c'est une situation où il est nécessaire d'acquérir de l'expérience en travaillant avec les gens. Dans ce cas, votre avantage est votre capacité à écouter et à réagir. Posez des questions à vos sujets, puis jouez avec ce qu'ils disent. Faites plus attention à leurs émotions. Faites-leur parler de choses intéressantes qui les passionnent; faites-les ouvrir de cette façon.
Soyez toujours confiant et expliquez ce que vous faites, mais jouez un rôle plus réactif. Regardez des vidéos d'autres photographes de portrait, à la fois bavards et calmes, et faites attention à ce qu'ils disent pour vous aider à vous améliorer. Travaillez sur des choses amusantes à dire que vous aurez dans votre poche lorsque vous en aurez besoin, car ce sera votre désavantage initial. Vous aurez besoin de travailler plus au début pour être bon dans tout cela, mais après une expérience suffisante, les avantages peuvent revenir en votre faveur en raison de votre capacité d'écoute.
7. Ne leur montrez pas les images pendant la prise de vue
Parfois les sujets insisteront pour voir les images, et vous n'aurez pas le choix, mais j'essaie toujours de ne pas avoir à montrer les images au sujet jusqu'à la fin. Je dirai souvent que nous pouvons regarder les images après, comme moyen de les remettre à plus tard. Demander au sujet de regarder une photo de lui-même, surtout s'il semble gêné, peut ruiner sa capacité à se sentir à l'aise plus tard dans la séance. De plus, deux clichés sur 10 sont généralement bons de toute façon et les huit autres ne verront jamais le jour. Mais s'ils regardent à l'arrière de cette caméra, ils verront certainement ces huit!
Pour les sujets les plus inconfortables, il n'y a souvent aucune chance que les photos du tout début soient aussi bonnes. Vous ne faites que suivre les mouvements pendant que vous essayez de les mettre à l'aise au cours de la session. Il n'y a pas beaucoup de situations où le sujet voyant la photo est meilleur, à moins que le sujet ne semble très à l'aise dès le départ.
8. Sachez que vous ne pouvez pas tous les gagner
Vous en perdrez probablement quelques-uns. Vous ne pouvez faire le mieux qu'avec ce que votre sujet vous donne. La photographie de portrait peut être stressante, alors gardez toujours cela à l'esprit. Vous ne pouvez travailler qu'avec ce que le sujet est capable de vous donner. Faites de votre mieux pour tous vos sujets et poussez et passez plus de temps avec ceux qui ont des problèmes, mais soyons francs, certains sujets sont tout simplement meilleurs que d'autres.
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