Un article d'invité par Steve Berardi de PhotoNaturaliste
En photographie numérique, on parle beaucoup de bits:
- Convertisseurs analogique-numérique (ADC) 12 bits vs 14 bits
- Couleur 8 bits vs 16 bits
- Photoshop 32 bits ou 64 bits
Mais qu'est-ce que tout cela veut dire? Bien que plus de bits signifie généralement un traitement de meilleure qualité, ce n’est pas toujours aussi simple. Parfois, vous avez vraiment besoin de connaître toute l'histoire avant de tirer une conclusion.
Avant de nous lancer dans ces exemples spécifiques qui sont courants dans la photographie numérique, il est important de comprendre ce qu’est un peu en réalité.
Qu'est-ce qu'un peu?
Le mot «bit» vient de deux mots: binaire et chiffre. Chaque bit a deux valeurs possibles: 1 ou 0. Parfois, il est également utile de penser à un bit comme «activé» (1) ou «désactivé» (0).
Bien qu'un bit puisse stocker deux valeurs possibles, une séquence de deux bits peut stocker quatre valeurs possibles: 00, 01, 10 et 11. Avec une séquence de bits, l'ordre compte, donc «01» est très différent de «10.»
Chaque fois que vous ajoutez un bit à une séquence, vous doublez le nombre de valeurs possibles, donc si vous passez de deux bits à trois bits, vous passez de quatre valeurs possibles à huit valeurs possibles.
À titre d'exemple, supposons que vous souhaitiez stocker un élément comportant 16 valeurs possibles. Vous auriez besoin de 4 bits dans ce cas (2 x 2 x 2 x 2 = 16).
Convertisseurs analogique-numérique (ADC): 12 bits Vs. 14 bits
Chaque appareil photo numérique possède une sorte de convertisseur analogique-numérique (ADC) qui convertit le signal analogique capturé par le capteur en un signal numérique qui produit votre image. La plupart des reflex numériques de nos jours ont un ADC 12 bits ou 14 bits.
Les bits dans ce cas font référence au nombre de valeurs tonales possibles que le capteur de votre appareil photo peut capturer. Par exemple, un CAN 12 bits peut capturer 4 096 valeurs tonales possibles pour chaque pixel. D'autre part, l'ADC 14 bits peut capturer 16 384 valeurs tonales pour chaque pixel.
Au début, il peut sembler que l'ADC 14 bits est un gagnant clair: il peut capturer 12 000 valeurs tonales supplémentaires! Mais ces deux bits supplémentaires n'augmentent pas la plage dynamique de votre caméra, ils ne font qu'ajouter des étapes supplémentaires dans cette plage. C’est un peu comme si vous preniez une miche de pain et coupiez chaque tranche en deux pour en faire des tranches encore plus petites. Vous avez peut-être plus de tranches de pain maintenant, mais la taille du pain est la même!
Ainsi, vous bénéficierez d’une qualité d’image légèrement meilleure avec le convertisseur analogique-numérique 14 bits, mais elle est tout simplement visible dans les ombres profondes et les dégradés lisses (comme ceux que vous trouvez sur une photo de coucher de soleil).
Pour plus de détails sur les ADC 14 bits et 12 bits, consultez ces articles utiles:
- Ombres profondes: 12 bits vs 14 bits
- Dégradés lisses: 12 bits vs 14 bits
- Comprendre la plage dynamique en photographie numérique
Couleur: 8 bits Vs. 16 bits
Dans la plupart des logiciels de post-traitement, vous avez le choix entre la couleur 8 bits et la couleur 16 bits. Les bits dans ce cas font référence au nombre de valeurs tonales possibles disponibles pour chaque canal de couleur (rouge, vert et bleu) de chaque pixel.
Avec les images 8 bits, vous disposez de 256 valeurs possibles pour le canal rouge, 256 valeurs pour le canal vert et 256 valeurs pour le canal bleu. Et avec les images 16 bits, vous disposez de 65 536 valeurs possibles pour chaque canal de couleur.
L'utilisation de la couleur 16 bits entraînera des fichiers assez volumineux, mais cela en vaut la peine, car avec le traitement 16 bits, vous réduirez considérablement vos chances de postérisation (comme le montre la photo ci-dessous). C'est une bonne idée d'utiliser la couleur 16 bits même si vous avez initialement pris des photos au format JPEG.webp (qui est de 8 bits), car les bits supplémentaires aideront à réduire les erreurs d'arrondi lors de l'exécution de tâches de post-traitement courantes telles que les courbes ou les niveaux.
Pour plus d'informations sur les couleurs 8 bits et 16 bits, consultez ces articles utiles:
- Comprendre la profondeur de bits
- Qu'est-ce que la postérisation d'image?
Photoshop: contre 32 bits. 64 bits
Certaines applications de post-traitement, comme Adobe Photoshop, proposent des versions 32 bits et des versions 64 bits. Les bits dans ce cas font référence au nombre d'adresses mémoire possibles. Avec 32 bits, vous pouvez utiliser jusqu'à 4 Go de mémoire physique, mais avec 64 bits, vous pouvez théoriquement utiliser jusqu'à 17,2 milliards de Go de mémoire (bien que cette quantité soit généralement sévèrement limitée par le système d'exploitation).
Il y a une idée fausse courante selon laquelle la version 64 bits de Photoshop est toujours plus rapide, mais en réalité, pour tirer parti de l'accélération (qui est minime), trois choses doivent se produire:
- Vous avez besoin de plus de 4 Go de mémoire physique
- Vous devez travailler avec de très grandes images (au moins 800 Mo)
- Vous devez exécuter un système d'exploitation 64 bits (par exemple, Vista x64 ou Mac OS 10.6)
Vous pensez peut-être que 800 Mo est plus grand que ce avec quoi vous ne travaillerez jamais, mais la taille des fichiers peut devenir importante assez rapidement si vous créez une image panoramique ou si vous travaillez avec plusieurs couches d'images pour mélanger les expositions.
Même si vous remplissez les trois conditions ci-dessus, il est toujours possible que vous ne remarquiez aucune accélération, en fonction des opérations que vous effectuez sur l'image. Gardez également à l'esprit que de nombreux plug-ins tiers ne fonctionnent pas avec la version 64 bits de Photoshop.
Pour plus de détails sur les Vs 32 bits. Photoshop 64 bits, consultez ces articles informatifs:
- Photoshop CS4: Benchmarks 32 bits et 64 bits
- Benchmarks de Photoshop CS5 64 bits par rapport à Photoshop CS4 32 bits
- Guide Lifehacker des systèmes d'exploitation 64 bits et 32 bits
N'oubliez pas: tous les bits ne sont pas créés de la même manière
La chose clé à retenir de cet article est que tous les bits ne sont pas créés de la même manière. Ce n’est pas parce qu’un élément contient deux fois plus de bits que sa qualité est automatiquement deux fois plus rapide ou deux fois supérieure. Avant de tirer une quelconque conclusion sur 16 bits contre 32 bits / etc, vous devez vraiment comprendre comment ces bits sont utilisés.
A propos de l'auteur: Steve Berardi est naturaliste, photographe et informaticien.
Vous pouvez généralement le trouver en randonnée dans les belles montagnes et les déserts du sud de la Californie. Lire la suite de ses articles sur la photographie de nature au PhotoNaturaliste et suivez-le sur Twitter .
