Critique du Nikon D800 / D800E

Le Nikon D800 devait sortir à l'été 2011, mais en raison de plusieurs catastrophes naturelles qui ont fortement affecté la capacité de Nikon à produire des appareils photo à la fois au Japon et dans ses usines thaïlandaises, son lancement a été retardé jusqu'en février 2012. Il y a eu un beaucoup de battage médiatique sur le D800 et bien que notre équipe ait publié pas mal d'articles sur cet appareil photo, de nombreuses questions affluent quotidiennement de la part de nos lecteurs sur ses fonctionnalités, ses capacités, ses limites et ses performances, en particulier par rapport au appareils photo plus anciens comme les Nikon D700, D3, D3s et le nouveau Nikon D4.

Notez que le Nikon D800 / D800E a été remplacé par le Nikon D850.

Cela valait-il la peine d'attendre? Il y a eu beaucoup de buzz sur le D800 avant et après l'annonce de la caméra. L'une des principales raisons est la popularité de l'appareil photo Nikon D700 existant et le grand nombre de personnes, en particulier les professionnels à temps partiel et à plein temps, qui mouraient d'envie de mettre à niveau leurs appareils photo vieillissants. De plus, le retard de production a encore alimenté la chaleur et a suscité l'intérêt de la communauté de la photographie qui devenait plutôt impatiente, se demandant ce que Nikon apporterait au cours des prochaines années dans le domaine du plein format.

Comme vous le verrez plus loin dans cette revue, je considère le Nikon D800 comme un appareil photo révolutionnaire, ce que nous n'avons pas vu depuis que Nikon a présenté son premier D3 plein format. Bien que nous ayons vu des produits étonnants de Nikon, ils étaient tous évolutifs, avec des mises à niveau mineures, des ajustements et des changements ici et là. Le D800, quant à lui, est un produit révolutionnaire qui élève une fois de plus la barre en matière de qualité d'image, de plage dynamique, de mise au point automatique et même de performances de bruit - le tout sans le prix élevé d'un appareil photo professionnel. Bien sûr, il a son lot de problèmes avec sa vitesse plutôt lente (FPS) et sa durée de vie moyenne de la batterie, mais ces problèmes sont plutôt insignifiants, compte tenu de ce que nous obtenons dans l'ensemble. Considérez le D800 comme un D3X renforcé, juste dans un boîtier plus petit, à 40% du coût. En quoi cela n'est-il pas révolutionnaire? Et le D800 vient d'établir un nouveau record du monde en résolution plein format.

Mais attendez, qu'en est-il de tous ces photographes qui anticipaient un appareil photo avec le même capteur que sur le Nikon D4, ceux qui ne se soucient pas particulièrement de la haute résolution? Nikon les a-t-il tous laissés de côté avec le D800, les obligeant à passer au coûteux D4? Avant de répondre à cette question, permettez-moi d'abord de vous donner un bref historique du D800, ainsi que mon analyse des raisons pour lesquelles Nikon a décidé d'emprunter une voie différente avec sa ligne plein format cette fois.

Un bref historique et une analyse

Je me souviens du jour où j'ai lu pour la première fois la rumeur sur le D800 et son capteur de 36 MP. Je l'ai rapidement écarté, car cela me paraissait complètement irréaliste. Avec Nikon mettant tellement l'accent sur la qualité d'image dans sa gamme plein format avec les D700, D3 et les D3 ultérieurs, et en maintenant le nombre de mégapixels bas à seulement 12 MP (alors que la concurrence n'avait fait qu'augmenter le nombre de mégapixels dans leurs nouveaux appareils photo ), Je n'ai imaginé que le remplacement du D700 comme une mise à jour très modeste en termes de résolution. Peut-être quelque chose de similaire au D7000, avec un capteur 16-18 MP. De plus, un capteur plein cadre de 36 MP ne cadrait tout simplement pas avec le D3X super cher existant qui était spécifiquement destiné aux applications haute résolution.

Comme vous le savez peut-être déjà, le Nikon D700 a été annoncé environ un an après la sortie du D3 en 2007. Nikon n'avait ni le temps ni les ressources pour créer une ligne de produits distincte comme Canon l'a fait avec son 5D d'origine, il a donc décidé d'emprunter le capteur avec la plupart des fonctionnalités du D3. Mis à part la vitesse fps plus lente (que vous pouvez augmenter avec une poignée), le boîtier et la batterie plus petits et la couverture du viseur de 97%, le Nikon D700 était presque le même que le Nikon D3 - certains l'ont même surnommé «le frère D3». Inutile de dire que le Nikon D700 a été un succès instantané.

100% recadrage à partir du centre du cadre:

À grande échelle, cependant, le D700 est devenu un problème pour Nikon - il a fortement cannibalisé les ventes du D3. Pourquoi dépenser 5 000 $ sur le D3, si vous pouviez obtenir un appareil photo plus petit et plus léger avec presque les mêmes fonctionnalités pour 2 000 $ de moins? Et si vous le vouliez vraiment, vous pourriez pousser le D700 à ressembler presque au D3 en ajoutant une poignée et des piles D3. Les consommateurs n'ont pas tardé à réagir à cette opportunité et Nikon s'est vite rendu compte qu'il avait commis une erreur en laissant une gamme de produits rivaliser avec une autre. Mais il était trop tard - le D700 était déjà trop populaire. Nikon a sorti le 24 MP D3x peu de temps après, ce qui s'est avéré être un échec marketing en raison de son prix gonflé (bien qu'il s'agisse d'un superbe appareil photo pour le travail haute résolution). La gamme professionnelle de Nikon a souffert jusqu'à la sortie du Nikon D3 en octobre 2009, ce qui a finalement créé une nouvelle fois plus de demande pour les appareils photo professionnels haut de gamme. Avec le très populaire D700, les D3 performants et les lignes D3x défaillantes, il était clair que Nikon devait proposer une meilleure stratégie pour le positionnement et la tarification de ses appareils photo plein format.

En janvier 2012, le Nikon D4 a été annoncé avec un capteur 16 MP, ce qui semblait conforme à ce que j'attendais en termes de résolution. Une mise à jour très modeste en mégapixels, une ergonomie différente et de nombreuses nouvelles fonctionnalités, y compris un système de mise au point automatique repensé qui fonctionne à f / 8. Nous savions tous que le D800 était au coin de la rue, mais la plus grande question restait: aurait-il le capteur 16 MP du D4 ou le capteur 36 MP super haute résolution? Moins d'un mois après l'annonce du D4, Nikon a finalement annoncé le Nikon D800 avec un capteur de 36,3 MP. Pourquoi est-ce arrivé et qu'est-ce qui a poussé Nikon à changer de direction dans cette ligne plein format?

Comme je l'ai déjà expliqué dans mon article sur les «avantages d'un capteur haute résolution», je crois que Nikon a fait un geste intelligent en positionnant ses lignes plein cadre (FX) actuelles et futures. Plutôt que de proposer trois gammes de produits ou plus avec des caractéristiques de performances et des fonctionnalités différentes, il est beaucoup plus logique de n'avoir que deux caméras distinctes - une caméra haute résolution polyvalente (D800) et une caméra haute performance avancée spécifiquement ciblée pour la photographie sportive, d'actualité et animalière (D4). Cette décision élimine évidemment la ligne D3x et envoie le message que nous ne verrons peut-être jamais un autre appareil photo plein cadre haute résolution haut de gamme de Nikon. Mais en fait, je pense que cela pourrait conduire à l'introduction d'un appareil photo moyen format de Nikon à l'avenir… Mais c'est un tout autre sujet de discussion.

Traditionnellement, les appareils photo reflex numériques à très haute résolution ont été classés comme des outils spécialisés pour la photographie de paysage, macro et studio. Avec l'introduction du D800, de nombreux photographes pensaient que Nikon ciblait spécifiquement un groupe de photographes, tout en ignorant complètement les autres. En fait, comme vous le verrez plus loin dans cette revue, ce n'est en fait pas le cas. Il y a une raison pour laquelle j'ai appelé le Nikon D800 un appareil photo «haute résolution à usage général» - parce qu'il peut être utilisé efficacement pour tout type de photographie. Il existe une idée fausse répandue dans la communauté photographique concernant la taille des pixels et leur impact sur la qualité de l'image et le bruit, en particulier lors de la comparaison d'un capteur à un autre. Si un capteur contient beaucoup de pixels, il est souvent supposé qu'il fonctionnera bien moins bien en basse lumière à une sensibilité ISO élevée par rapport à un capteur avec des pixels de moins en plus gros.

En fait, tout dépend de la façon dont vous effectuez cette comparaison. Lorsqu'une image haute résolution est sous-échantillonnée à une résolution inférieure, ses caractéristiques de bruit peuvent en fait s'améliorer considérablement (voir mes articles sur le sous-échantillonnage). Alors, en comparant une image de 36 MP à une image de 12 MP, pourquoi regarder les deux à 100%? De toute évidence, l'image de 36 MP imprimerait une taille beaucoup plus grande, il est donc préférable de comparer des capteurs à la même taille d'impression. Voir cet exemple de la taille de l'image 36,3 MP du D800 par rapport à l'image 12,1 MP du D700:

En sous-échantillonnant 36 MP à 12 MP, vous réduirez non seulement la quantité de bruit, mais vous pourriez également rendre l'image plus nette. Comme je le révèle dans les pages suivantes de cette revue, les images du Nikon D800 sous-échantillonnées sont exceptionnellement bonnes, même comparées au Nikon D4 haut de gamme. Il y a une raison pour laquelle le nouveau capteur est classé n ° 1 par DXOMark parmi tous les capteurs produits à ce jour. De plus, une image haute résolution a beaucoup plus de place pour le recadrage et peut produire des images d'une qualité exceptionnelle à de faibles niveaux ISO, parfaitement adaptées aux tirages volumineux. Par conséquent, lorsque l'on regarde le Nikon D800, il faut être pleinement conscient des nombreux avantages d'un capteur haute résolution et des avantages du processus de sous-échantillonnage.

Passons aux détails de la caméra!

Spécifications du Nikon D800

• Capteur: 36,3 MP FX, taille de pixel de 4,8µ
• Taille du capteur: 35,9 x 24 mm
• Résolution: 7360 x 4912
• Mode DX: 15,3 MP
• Résolution du mode DX: 4800 x 3200
• Sensibilité ISO native: 100-6 400
• Augmentation de la sensibilité ISO basse: 50
• Augmenter la sensibilité ISO élevée: 12,800-25,600
• Processeur: EXPEED 3
• Système de mesure: 3D Color Matrix Meter III avec reconnaissance faciale et une base de données de 30000 images
• Réduction de la poussière: Oui
• Étanchéité / protection contre les intempéries: Oui
• Carrosserie: alliage de magnésium complet
• Balance des blancs: nouveau système de balance des blancs
• Obturateur: jusqu'à 1/8000 et 30 secondes d'exposition
• Durabilité de l'obturateur: 200000 cycles, obturateur d'autodiagnostic
• Retard de la caméra: 0,012 secondes
• Stockage: 1 emplacement CF et 1 emplacement SD
• Couverture du viseur: 100%
• Vitesse: 4 FPS, 6 FPS en mode DX avec batterie MB-D12 en option
• Compteur d'exposition: capteur RVB 91000 pixels
• Flash intégré: Oui, avec le mode Commander, compatibilité CLS complète
• Système de mise au point automatique: Advanced Multi-CAM 3500FX avec 51 points AF et 15 capteurs de type croisé
• Détection AF: jusqu'à f / 8 avec 9 points AF (5 au centre, 2 à gauche et à droite)
• Écran LCD: diagonale de 3,2 pouces avec 921000 points
• Modes vidéo: Full HD 1080p à 30 fps max
• Contrôle de l'exposition vidéo: complet
• Limite d'enregistrement vidéo: 30 minutes à 30p, 20 minutes à 24p
• Sortie vidéo: MOV, compressé et non compressé
• Capacité HDR intégrée à l'appareil photo: Oui
• Deux modes de visée écran: un pour la photographie et un pour la vidéographie
• GPS: non intégré, nécessite l'unité GPS GP-1
• Type de batterie: EN-EL15
• Autonomie de la batterie: 900 coups
• Norme USB: 3.0
• Poids: 900g
• Prix: 2999 $ PDSF

Une liste détaillée des spécifications de l'appareil photo est disponible sur NikonUSA.com.

Nikon D800 contre D800E

Pour la première fois dans l’histoire de Nikon, un appareil photo reflex numérique est proposé en deux variantes: l’un spécialement conçu pour la photographie de paysage et macro (Nikon D800E) et l’autre pour tout le reste (Nikon D800). Dans le passé, Nikon ne proposait qu'un seul modèle pouvant être utilisé pour tous les types de photographie. Alors que les spécifications, la forme du corps, la taille et l'ergonomie sont toutes identiques, il n'y a qu'une seule différence entre ces deux modèles - l'un a un filtre anti-aliasing devant le capteur de la caméra qui est conçu pour brouiller les détails, tandis que l'autre a un version modifiée d'un filtre anti-aliasing qui conserve tous les détails. Voici une illustration du fonctionnement de ce filtre sur chaque modèle:

Vous vous demandez peut-être pourquoi ce type de filtre est nécessaire sur un appareil photo, je vous recommande donc vivement de lire mon "Qu'est-ce que Moire?" et les articles «Nikon D800 vs D800E», dans lesquels j'explique ce sujet de manière beaucoup plus détaillée.

Nikon D800 contre D700

Bien qu'une comparaison détaillée des spécifications entre le D800 et le D700 puisse être trouvée dans mon article Nikon D800 vs D700, il n'y a pas beaucoup d'informations sur la façon dont les deux appareils photo se comparent côte à côte en termes de fps (images par seconde) et de tampon de l'appareil photo. Dans la vidéo ci-dessous, je montre les performances des deux appareils photo lors de la prise d'images RAW compressées sans perte 14 bits avec une mémoire flash compacte SanDisk Extreme Pro 16 Go très rapide:

Comme vous pouvez le constater, le Nikon D800 est plus lent que le Nikon D700 avec sa vitesse de 4 ips contre 5 ips sur le D700. Il dure également environ une demi-seconde de moins que le D700 avant que sa mémoire tampon ne soit pleine à environ 4 secondes. Les estimations de Nikon pour le D800 et le D700 sont de 17 images pour le D800 et de 20 images pour le D700 avant que la mémoire tampon ne soit pleine et que les images par seconde ralentissent. Mes tests sont un peu décalés, car le D800 devrait être un peu plus rapide selon Nikon - 17/4 fps est de 4,25 et 20/5 fps est 4. Fait intéressant, la même chose se produit lorsque les deux caméras sont réglées sur 12 bits RAW - le D700 dure encore plus longtemps. Notez combien de temps il faut au D800 pour terminer son écriture de la mémoire tampon de la caméra dans la carte mémoire - maintenant c'est un énorme tampon! Je parie qu'il est au moins 4 fois plus grand que celui du D700. Enfin, notez que l'obturateur du D800 a un son très différent de celui du D700.

Certaines personnes ont signalé des problèmes de compatibilité de mémoire avec le D800. Je n'ai vu aucun problème jusqu'à présent avec les cartes SanDisk et Lexar que je possède (j'utilise exclusivement des cartes SanDisk et Lexar pour mes appareils photo), donc je pense que les problèmes de carte mémoire se produisent uniquement avec des cartes mémoire tierces bon marché.