Le post suivant est du photographe australien Neil Creek qui vient de lancer un site gratuit d'images d'arrière-plan présentant sa photographie, et développe son blog comme une ressource pour le photographe passionné.
Le week-end dernier, j'ai fait l'une des séances photo les plus difficiles et les plus fatigantes sur le plan émotionnel de ma vie. J'ai photographié la ville de Kinglake, Victoria, qui avait été dévastée par les feux de brousse, avec la perte de beaucoup de vies, juste un mois auparavant. Je veux partager avec vous mon état d'esprit du jour et ce que j'ai appris, afin que si jamais vous vous retrouvez à photographier une tragédie ou une catastrophe, vous puissiez être plus en mesure de garder la tête hors de l'eau dans une situation aussi difficile et délicate.
Nerfs pré-tir
La gravité des feux de brousse qui ont détruit Kinglake et plusieurs autres communautés était si grande que la reprise a été lente. Quand je suis allé à Kinglake, il y avait encore des barrages de police en place pour éloigner les touristes et les pillards. Les habitants font toujours le point sur les dégâts et la perte de tant de vies dans des communautés très unies est vivement ressentie par tous.
Si je n’avais pas été invité, je n’aurais même pas envisagé le tournage au moins deux semaines après la chute des barrages routiers. J'ai cependant été invité par mon ami Erin, qui était jusqu'à récemment un habitant de la ville et dont le frère a perdu sa maison dans l'incendie. C'était une occasion rare, car une grande partie des décombres des maisons détruites aurait probablement disparu avant que le public ne soit autorisé à revenir.
Malgré l'invitation, je me sentais toujours comme si j'étais intrusive, que je pourrais être considérée comme un touriste occasionnel, que je pourrais gêner ceux qui pleurent leurs pertes. Même si j'avais ces réserves, je voulais quand même documenter ce qui s'était passé et montrer au reste du monde. Erin m'a encouragé, et avec sa mère et ma femme, nous avons conduit ensemble à Kinglake.
Dévastation totale
Le passage du barrage routier ressemblait beaucoup à la scène du Magicien d'Oz, quand il est passé du noir et blanc à la couleur vive - seulement à l'envers. Un moment, nous étions dans une campagne verdoyante, le lendemain, c'était comme si nous étions dans un monde extraterrestre avec un sol gris cendré et des piliers noircis qui étaient autrefois des arbres à perte de vue.
J'ai été un peu décontenancé et j'ai mis du temps à sortir mon appareil photo. J'ai juste regardé la vue sur la vallée noire. J'aurais aimé arrêter la voiture et prendre un panorama, mais la route était trop étroite. J'aurais dû juste photographier à travers la fenêtre ouverte, mais je me suis dit «je l'obtiendrai plus tard». J'aurais du être mieux informé. Je l'obtiendrai plus tard est le pire ennemi du photographe. Nous avons fini par revenir par un itinéraire différent et je n'ai pas pu obtenir la photo que je voulais. Ma première leçon apprise: jamais jamais pense «Je l’aurai plus tard».
Nous avons rencontré pour la première fois le frère d'Erin, qui était à son poste au poste de CFA (Country Fire Association). Quand je lui ai été présenté, c'était un peu gênant. Je pensais «que dois-je dire à un homme qui a tout perdu en risquant sa vie pour sauver les autres?», Et je n'avais aucune idée de ce à quoi il pensait, mais il avait l'air épuisé de combattre des incendies ponctuels qui éclatent encore régulièrement. Heureusement, Erin a aidé et a rompu le moment gênant. Si vous souhaitez rencontrer ou même photographier des personnes impliquées dans une tragédie, il est très utile d’avoir quelqu'un pour vous présenter. Erin était merveilleuse tout le temps que nous étions à Kinglake, en tant que guide, en tant que liaison et en tant qu'ami.
Difficile à tirer
Conduire et se promener dans les rues de Kinglake a été une expérience formidable. J'ai été humilié par le pouvoir de la nature et angoissé par la perte. Maison après maison était en ruine, et des voitures éventrées étaient partout. Le commentaire courant d'Erin, du point de vue d'un local était à la fois incroyablement instructif et déchirant: «Deux personnes sont mortes dans cette maison, j'ai enseigné aux deux enfants qui sont morts là-bas avec leur grand-mère, la femme qui vivait dans cette maison a perdu son fils pour la dernière fois. an… "
Si vous photographiez une catastrophe à des fins documentaires, avoir quelqu'un avec des connaissances locales est extrêmement précieux. Non seulement ils peuvent vous emmener dans les endroits les plus intéressants, mais ils peuvent également vous raconter l’histoire de ce que vous filmez. Même si vous ne mettez pas de descriptions avec vos photos, comme je l'ai fait, savoir ce qui s'est passé peut toujours informer vos photos et contribuer à en faire un meilleur enregistrement.
Le dilemme moral le plus difficile pendant le tournage a probablement été lorsqu'Erin m'a montré où se trouvait la maison des voisins de son frère Ben. Deux voitures étaient détruites dans l'allée et elle m'a raconté comment Ben les avait recherchées dans la voiture à son retour chez lui, car elles avaient été répertoriées comme disparues. Il n’a vu aucun corps dans la voiture et est parti. Plus tard, lorsque la police est passée à la recherche de victimes, elle a découvert le peu de corps qui restait dans cette voiture après tout. Quand j'étais là-bas, la scène était entourée de bandes de police, donc je savais qu'il était probable qu'ils étaient toujours là. «Dois-je tirer, ou pas?»
Après m'être inquiété de la décision, j'ai photographié la scène. J'étais là pour documenter ce qui s'était passé, et les pertes tragiques en faisaient partie. On pourrait dire qu'ils étaient la partie la plus importante.
Que feriez-vous?
Je suis rentré des deux heures et demie que j'ai passées à Kinglake avec de nombreuses histoires de perte mais aussi de courage et de détermination. J'ai vu des choses que je n'oublierai jamais et dont le souvenir me noue encore l'estomac. Et je suis reparti avec une carte mémoire pleine de photos. À la réflexion, il y a des clichés que j'aurais aimé prendre, des angles auxquels j'ai pensé plus tard et qui auraient semblé bons, et une décision difficile sur laquelle des nombreuses images puissantes devrais-je choisir de montrer, mais je suis tellement heureux d'avoir eu l'occasion.
Vous pouvez voir les photos que j'ai prises dans mon article de blog sur la visite de Kinglake.
J'espère que vous n'aurez jamais l'occasion de photographier une tragédie ou une catastrophe, mais si vous le faites, j'espère que mon expérience pourra vous aider à vous préparer et peut-être vous montrer ce qui est le plus important dans une telle situation - du moins pour moi. J'ai essayé de résumer mes pensées et mes conseils ci-dessous:
- Le respect est de la plus haute importance. Votre présence là-bas est un privilège et les gens autour de vous souffrent.
- Si on vous pose des questions, soyez franc, sincère et ouvert. Soyez honnête au sujet de vos intentions et montrez que vous n'êtes pas qu'un simple visiteur.
- Si on vous demande de ne pas photographier quelqu'un ou quelque chose, respectez ce souhait. Ce n’est peut-être pas dans la plus stricte tradition de la photographie journalistique, mais la dernière chose qu’un être humain décent devrait faire est d’aggraver la souffrance des autres.
- Si possible, voyagez avec un local. Ils peuvent vous fournir un contexte, une liaison avec les autres et des conseils pratiques.
- Si vous voyez une superbe photo, ne tardez pas à la prendre. Le rare privilège qui vous a été accordé ne se reproduira peut-être plus.
- S'il y a toujours un état d'urgence, restez à l'écart! Ne mettez pas la vie ou la propriété des personnes en danger et laissez les autorités faire ce qu'elles doivent faire sans obstruction.
- Ne vous mettez pas en danger. Quelle que soit la qualité de la photo que vous recherchez, si vous vous mettez en danger, cela n'en vaut pas la peine. Outre le risque pour votre vie, vous pourriez risquer ceux qui pourraient être appelés à vous sauver.
- Enfin, encore une fois parce que c’est si important, faites preuve de respect en tout temps. Cela inclut ce que vous faites de vos photos. J'ai choisi de rendre mes photos disponibles sous une licence Creative Commons, car j'estime qu'il est important de diffuser le message de ce qui s'est passé le plus largement possible, mais c'est votre choix. J'ai également choisi de ne jamais gagner d'argent avec ces photos, car je pense que ce serait contraire à l'éthique, encore une fois, cela dépend de vous. Mais quoi que vous fassiez, faites-le avec respect.
Un avertissement: c'était la première fois que je tournais ce genre d'événement, et je ne suis pas une sorte d'expert. Ce que j’ai dit ici aujourd’hui n’est que mon avis et basé sur une expérience très limitée. J’ai peut-être donné de mauvais conseils et il est important de faire ce que vous pensez être juste. Alors, s'il vous plaît, ne prenez pas trop à cœur ce que j'ai dit.