En tant que photographes, il est facile de se mettre dans la tête et de trop réfléchir à l’ouverture à utiliser. D'une part, il y a le dicton classique: «f / 8 et soyez là». D'autre part, les critiques d'objectifs modernes concluent presque toujours que l'ouverture la plus nette est d'environ f / 4 ou f / 5,6.
Mais quelle ouverture personne ne semble aimer, et ne vous recommande certainement pas d'utiliser si vous pouvez l'aider? F 16.
Examen après examen montre des performances de l'objectif pitoyables à f / 16, souvent pires que grand ouvert. Le plus loin qu'un photographe qui se respecte oserait aller est f / 11, selon la sagesse populaire.
Ajout à cette perception est le fait que de nombreux objectifs maximisent (minimum?) À f / 16. Lorsque vous atteignez cette ouverture, vous avez le sentiment que Nikon et Canon sont des gardes du parc qui vous attrapent par l’épaule et vous disent: «Whoa, c’est assez loin, mon pote», à l’approche du bord d’une falaise.
Si vous vous demandez pourquoi f / 16 a une mauvaise réputation, ce n’est pas difficile à expliquer. La diffraction est élevée à cette ouverture - les ondes lumineuses se plient et interfèrent les unes avec les autres lorsqu'elles traversent votre ouverture - ce qui signifie que les photos à f / 16 ne sont tout simplement pas aussi nettes qu'elles peuvent l'être.
Ce diagramme montre les niveaux de diffraction auxquels vous pouvez vous attendre à différentes ouvertures, jusqu'à un f / 32 déraisonnable (cliquez pour voir les différences plus clairement):
Personnellement, j'adore f / 16. (Bien que je parle en tant qu'utilisateur de caméra plein format, divisez 16 par votre facteur de recadrage pour obtenir l'équivalent pour votre système de caméra.)
J'ai écrit des critiques pour Photography-Secret.com où je parle de la netteté d'un objectif qui s'aggrave à f / 11 et en particulier à f / 16. Pourtant chaque fois que j'écris quelque chose comme ça, je commence à sourire maniaque et à chuchoter excellent comme M. Burns.
Pourquoi? Parce que ces ouvertures sont là où je prévois de faire mon dernier combat - la perte de netteté soit damnée.
Exemple concret: ma collection «best-of» dans Lightroom compte actuellement 84 photos. J'en ai pris 20 à f / 16, le plus de toutes les ouvertures. Le deuxième plus est f / 11, où j’ai pris 11 de mes photos préférées.
Bien sûr, je suis photographe de paysage, donc cela déforme un peu les chiffres. Si vous êtes photographe de documentaire ou de portrait, cet article n'est probablement pas pour vous. Tenez-vous en à f / 2,8 ou à l'ouverture que vous préférez. Puis tapotez-vous dans le dos pour éviter toute perte significative de netteté due à la diffraction.
Cela dit, de combien de perte de netteté parlons-nous vraiment avec f / 16? Pour mettre les choses en perspective, jetez un œil au tableau des lentilles suivant. Il s'agit du Nikon 20 mm f / 1.8G, un objectif net très apprécié des photographes de paysage:
Comme vous pouvez le voir, la netteté au centre de cet objectif est la pire à f / 16. La netteté dans le coin n'est qu'un peu meilleure; f / 16 bat les chiffres à f / 1,8 et f / 2, mais c'est pire que tout à partir de f / 2,8 et au-delà.
Il ne semble pas que le f / 16 offre de nombreuses fonctionnalités. Mais il manque quelques points importants.
D'une part, ne faites pas seulement attention aux nombres de netteté maximum. Faites attention à la netteté cohérence à travers le cadre - la différence entre la netteté du centre et de l'angle. Selon cette mesure, bien que f / 2,8 soit globalement plus net que f / 16, ce n’est pas une grande ouverture à utiliser; la disparité entre la netteté du centre et celle des coins est tout simplement trop grande - probablement suffisante pour se démarquer d'un spectateur averti.
Au lieu de cela, la meilleure ouverture sur le Nikon 20 mm f / 1,8, en tenant compte à la fois de la cohérence et de la netteté globale, est sans doute f / 8 - même si la netteté centrale est plus élevée à trois autres ouvertures. Vous pourriez soutenir que f / 5,6 est une meilleure ouverture dans l'ensemble, et c'est vrai en nombre total, mais la netteté supplémentaire au centre du cadre à f / 5,6 n'est pas nécessairement préférable si elle aggrave visiblement les coins en comparaison.
Certes, même par une définition généreuse, f / 16 est un pas en arrière dans la qualité d'image de la plupart des autres ouvertures. Mais cela ne signifie pas que vous devez l’éviter. Outre son excellente cohérence d'un coin à l'autre, f / 16 vaut la peine d'être utilisé pour une raison importante: la profondeur de champ.
Supposons que vous souhaitiez une netteté maximale du premier plan et de l’arrière-plan dans une photo que vous prenez avec le Nikon 20 mm f / 1.8. Vous êtes focalisé à 6 pieds / 2 mètres et l'objet le plus proche sur votre photo est à 3 pieds / 1 mètre (car vous avez suivi la méthode du double de la distance de manière optimale).
Je pense que vous conviendrez qu’il s’agit d’une situation assez raisonnable - certainement pas une scène «extrême» où vous vous concentrez sur quelque chose qui touche presque votre objectif. Mais dans ce scénario, quelle ouverture devez-vous utiliser pour maximiser la netteté du premier plan et de l'arrière-plan?
Une ouverture trop large perd de la netteté car la profondeur de champ est insuffisante, tandis qu’une ouverture trop étroite annule l’augmentation de la profondeur de champ en ajoutant trop de diffraction. Mathématiquement, cependant, il y a une réponse - et dans ce cas, c'est f / 13 (dérivation dans cet article).
C'est beaucoup plus petit que la plupart des gens ne le penseraient. Un objectif 20 mm a beaucoup de profondeur de champ par rapport aux objectifs plus longs, et la mise au point à six pieds n'est pas exactement une ville folle. Pourtant, pour maximiser la netteté du premier plan et de l'arrière-plan, f / 13 est en effet la voie à suivre.
Si votre réponse dans ce cas est "f / 8 et soyez là", vous perdrez environ 17% de la netteté maximale possible à la fois au premier plan et à l'arrière-plan. Si votre réponse, à la place, est «f / 16 et soyez là», vous ne perdrez qu’environ 5% (calculé à l’aide des graphiques de George Douvos ici).
Le calcul se déplace encore plus en faveur de f / 16 lorsque vous utilisez des objectifs de plus en plus longs. 20 mm est clairement un grand angle, ce qui lui donne une profondeur de champ supplémentaire. Mais que se passe-t-il si vous souhaitez utiliser un objectif 35 mm à la place - également un choix populaire pour la photographie de paysage?
Avec cette distance focale, f / 16 est optimal lorsque vous êtes concentré à une distance très typique de 12 pieds (3,7 mètres). Et ce n’est pas loin d’être optimal, même si vous êtes concentré sur quelque chose qui se trouve à 6 mètres de distance - seulement 7% de perte de netteté par rapport à l’ouverture idéale de f / 12.
De nombreux photographes utiliseront un objectif 35 mm pour la photographie de paysage et choisiront avec désinvolture environ f / 8, pensant qu'ils obtiennent beaucoup de netteté. Mais à moins que vous ne soyez concentré à 50 pieds ou plus (15 mètres), f / 8 ne vous offre pas les photos les plus nettes. Une plus petite ouverture fait à la place.
C'est pourquoi f / 16 est si génial.
Souvent, les photographes ne réalisent pas à quel point ils peuvent obtenir une faible profondeur de champ à f / 4, f / 5,6 ou même f / 8. J’ai vu de nombreux photographes avoir des coins flous, même à l’ouverture supposée la plus «nette» de leur objectif. La raison? La lentille n'est pas floue à cette ouverture. Leurs coins sont juste flous.
Je ne dis pas que f / 16 est une ouverture nette en soi. Ce n'est pas. Mais si vous photographiez une scène en trois dimensions et que vous voulez une bonne définition de l’avant vers l’arrière, c’est très souvent (je dirais même le plus souvent) une meilleure ouverture que f / 4 ou f / 5,6 - même si elle ne marque pas aussi bien sur un graphique de test plat.
Une photo prise avec une bonne technique à f / 16 a encore une assez mauvaise netteté. Bien sûr, il y a de la diffraction, mais ce n’est pas assez grave pour ruiner une photo. (Si votre photo est trop floue pour être imprimée en grand à f / 16, ce n'est pas la diffraction qui a causé le problème.) Les erreurs de mise au point et le flou de mouvement sont, de loin, les coupables les plus probables lorsque votre photo n'est pas nette.
En effet, si les erreurs de focalisation sont ce qui vous tourmente, f / 16 peut en fait aider votre netteté. Toute cette profondeur de champ supplémentaire atténue les erreurs de mise au point (et certains problèmes d'objectif tels que la courbure du champ) pour obtenir de meilleurs résultats que ce que vous obtiendriez autrement. D'une certaine manière, cela minimise les chances que quelque chose puisse mal tourner dans votre photo de paysage.
Cela dit, je ne recommande absolument pas d'utiliser f / 16 par défaut. Je ne recommande pas d'utiliser quelconque l'ouverture par défaut, car la meilleure ouverture change énormément d'une scène à l'autre (et si la netteté maximale est votre priorité principale, vous serez généralement concentré quand même). Si je devais choisir une seule «meilleure» ouverture pour le travail de paysage de jour, je pencherais probablement f / 11 plutôt que f / 16 de toute façon.
Mais les horreurs du f / 16 sont bien exagérées. Si votre premier plan est proche de votre objectif ou si vous photographiez des paysages avec un téléobjectif, les petites ouvertures amélioreront beaucoup plus la qualité de votre image qu’elles ne la nuisent.
Ainsi, la prochaine fois que vous verrez des signes avant-coureurs sur le gouffre imminent de la netteté, dites à votre société d'objectifs que vous savez mieux et marchez jusqu'au bord. Les photos que vous capturez en valent la peine.